Aproximació històrica a la Fira de Calella i l'Alt Maresme

El llarg camí recorregut per la Fira de Calella i l’Alt Maresme durant els seus 27 anys d’història i l’èxit aconseguit any rere any són la millor carta de presentació de la Fira més important de l’Alt Maresme, que a finals de l’any 2006 va rebre el Premi a la Innovació de les Fires de Catalunya 2006. Així mateix, el passat mes de juny, Fira de Calella va entrar a formar part de la nova Junta Directiva de la Federació de Fires de Catalunya (FEFIC), exemple del paper que juga Fira de Calella en el panorama firal català.

La visió de futur que Fira de Calella i el seu comitè organitzador tenen del món firal i la importància i la repercussió que té per al municipi, són dos dels puntals que fan de Fira de Calella i l’Alt Maresme una de les capitals firals de Catalunya. Així, Fira de Calella ha esdevingut, no només un punt de trobada on es reuneixen anualment els elements més representatius de la cultura, les tradicions i els costums catalans, sinó en una mostra amb projecció internacional, com ho demostra l’interès i repercussió dels darrers monogràfics (Mèxic, Escòcia, Àsia, etc.).

Cada edició de la Fira esdevé un nou repte. I enguany, en la 28a edició de la Fira de Calella i l’Alt Maresme, aquest repte ens apropa a la realitat d’un país proper, com és Itàlia, però de vegades desconegut per la riquesa de la seva variada realitat cultural. Enguany, el Passeig Manuel Puigvert, a on es situa com cada any la Fira de Calella, acollirà de manera conjunta la cultura, tradicions i costums catalans amb la cultura, tradicions i costums d’Itàlia.

Fira de Calella coincideix amb la celebració de la Festa Major de Calella durant la segona quinzena del mes de setembre, que troba els seus orígens en una clara aposta de l'Ajuntament de Calella com a promotor en la creació d'una activitat complementària a l'oferta turística del municipi. Una destinació turística per excel·lència, que cerca en la gènesi d'aquesta fira una nova manera de potenciar la cultura i crear alhora una cita en el calendari que permet oferir noves activitats a tothom que visita Calella durant el mes de setembre.

La Fira de Calella i l'Alt Maresme ha treballat sempre amb l'objectiu d'establir un lligam entre la manifestació de productes típics de la cultura catalana com vins, embotits i artesania popular, apropant-los a la realitat cultural de les comarques de Catalunya. Per tant, tradició, folklore i cultura popular han anat lligats a aquesta fira, que alhora ha intentat complementar amb innovació, creació i disseny.

Molt enrere queda ja la visita que l'Ajuntament de Balsareny va fer a la nostra població en la primera edició de la nostra fira l'any 1981. Des d’aquella primera edició en la qual es va comptar amb un total de 26 expositors, vinguts d'arreu de Catalunya, i una superfície d'ocupació d'uns 1.600 m2, s’ha passat a tenir al voltant de 160 expositors i uns 20.000 m2 de superfície en les darreres edicions. Tot un camí d’aprenentatge i superació que avui és ben visible.

L'evolució de les fires a Catalunya ha configurat un mapa firal que emplena de mostres el territori durant tot l'any, cosa que ha suposat una normalització de l'activitat firal, lligada d'antuvi a la idea més tradicional de “mercats”. La Fira de Calella ha experimentat una evolució considerable que l'ha situat com un referent en el panorama firal català actual, i alhora ha estabilitzat el nombre d'expositors/es que han visitat les darreres edicions de la fira en un total de 160, aproximadament.

Fira de Calella i l'Alt Maresme edita el Diari de la Fira, amb un tiratge que se situa al voltant dels 30.000 exemplars, en el qual es fa difusió de totes les activitats destacades de la Fira i la Festa Major, així com articles de contingut i opinió envers el monogràfic de la fira.

En els diferents actes d'inauguració de Fira de Calella i l'Alt Maresme ens han acompanyat el president de la Generalitat de Catalunya, consellers i directors generals, entre d'altres. Altrament, hem comptat amb la figura de la ciutat convidada des de l'any 1983, entre les quals destaquem la visita d'algunes ciutats com Ripoll (1983), Olot (1984), Cardona (1985) o Valls (1986), i també amb un nou concepte d'intercanvi cultural sota la denominació “ciutat amiga”, entre els quals destaquen les visites de Burgos (1989), Los Santos de Maimona (1993) o Fraga (1994). O la més recent concepció del “monogràfic”, que l’any 2006 va representar la ciutat de Zarautz i que Escòcia va representar l’any 2004.

Algunes de les edicions de la Fira de Calella i l'Alt Maresme varen comptar amb la presència d'un “personatge convidat”, entre els quals destaquen Lluís Llach (1990) o Avel·lí Artís Gener “Tísner” (1991).

Els darrers anys, Fira de Calella i l'Alt Maresme s'ha projectat a nivell internacional. Les visites de l'Havana (1997), Veracruz (1992), Occitània (2000) o Escòcia (2004) en són bons exemples.

Altrament, la Fira de Calella i l'Alt Maresme compta amb un sector comercial com a punt de trobada del teixit productiu de la comarca, un fet que fa augmentar el volum de superfície firal cap als 20.000 m2 actuals.